La prise de notes est une compétence précieuse, généralement acquise pendant nos études, et réutilisée tout au long de notre vie professionnelle. La qualité de la prise de notes joue un rôle important dans notre capacité à comprendre et retenir des informations. Trouver la méthode de prise de notes parfaite peut donc sembler être la quête de toute une vie, et une démarche très personnelle. Pourtant, il existe des bonnes pratiques éprouvées, ainsi que des technologies révolutionnaires comme l'intelligence artificielle (IA), qui amélioreront votre prise de notes, et vous aideront à mieux retenir des informations.

La meilleure manière de prendre des notes dépend de votre méthode d'apprentissage, du type de contenus et du temps dont vous disposez. Finalement, la « bonne » méthode est celle qui vous encourage à apprendre et à retenir des informations aussi efficacement que possible.

Dans ce guide, nous vous présenterons les meilleures méthodes de prise de notes et comment les appliquer. Nous vous donnerons aussi des conseils pour une prise de notes efficace, et des outils à utiliser pour optimiser votre apprentissage.

Voici six stratégies spécifiques de prise de notes :

1. La méthode du plan (« outline method »)

Cette méthode est l'une des plus simples et intuitives de cette liste. Comme son nom l'indique, elle consiste à hiérarchiser ses notes, afin que les informations soient organisées de manière logique. Cette stratégie fonctionne aussi bien pour les notes prises à la main que sur un support numérique. On utilise des titres et sous-titres pour créer une structure claire, particulièrement efficace pour organiser des informations complexes ou nombreuses.

 Voici comment prendre des notes à l'aide de la méthode du plan :

• Inscrire des titres correspondant aux sujets principaux tout à gauche de la page
• Utiliser des puces pour ajouter des sous-thèmes sous chaque sujet, avec un alinéa
• Développer chaque sous-thème avec des faits, notes ou questions à l'appui, avec un alinéa encore plus grand

Sur papier, il faudra estimer l'espace nécessaire sous chaque sous-titre pour y ajouter vos notes. Si vous utilisez une application de prise de notes numérique, vous pourrez ajouter ou supprimer de l'espace au fur et à mesure de votre prise de notes. Avec de l'entraînement, cette méthode se révèle particulièrement efficace, et offre un résultat propre et professionnel.

Avantages

Avantages de la méthode du plan :

• Des notes organisées et visuellement propres
• Permet d'établir naturellement des liens entre les sujets
• Des notes faciles à transformer en résumés ou questions pour réviser

Claire et simple, la méthode du plan vous fait gagner du temps au moment de la révision ou de l'apprentissage.

Inconvénients

Inconvénients de la méthode du plan :

• Peu pratique d'ajouter des schémas/graphiques
• Le contenu d'origine doit être particulièrement structuré
• Des notes plutôt longues, puisque cette méthode encourage à noter de nombreux détails

Cette méthode impliquant de laisser de l'espace pour chaque sous-thème, vous aurez peut-être tendance à chercher davantage à remplir l'espace plutôt qu'à hiérarchiser les informations.

2. La méthode Cornell

Cette méthode a été conçue par Walter Pauk, professeur à l'Université Cornell aux États-Unis, pour ses étudiants. À l'instar de la méthode du plan, celle-ci permet d'obtenir des notes propres, organisées et condensées. Elle est particulièrement utile pour relire vos notes, réviser ce que vous avez appris, et consolider vos nouvelles connaissances.

Voici comment fonctionne la méthode Cornell :

• Divisez votre page en deux colonnes égales
• Laissez un tiers ou un quart de la page vide en bas, pour obtenir une structure en forme de T à l'envers
• La colonne de gauche sera dédiée aux mots ou idées clés, et celle de droit à la prise de notes détaillées
• Résumez le contenu dans l'espace laissé au bas de la page

Si la méthode Cornell est principalement utilisée sur papier, elle fonctionne aussi sur des outils numériques. Elle s'avère par ailleurs particulièrement utile pour s'auto-évaluer, et donc mieux apprendre et retenir de nouvelles informations.

Avantages

Avantages de la méthode Cornell :

• Encourage à analyser et résumer les informations pour une meilleure mémorisation
• Des notes organisées et faciles à réviser
• Aide à retenir les idées et termes les plus importants

En demandant dès le départ un véritable travail de synthétisation des informations, la méthode Cornell vous fait gagner du temps au moment de reprendre vos notes.

Inconvénients

Désavantages de la méthode Cornell :

• Ne convient pas aux contenus présentant trop de termes ou de données
• Nécessite de synthétiser l'information immédiatement après la prise de notes
• Nécessite de préparer ses pages en amont

La méthode Cornell est plutôt adaptée aux sujets abstraits s'articulant autour d'idées centrales, plutôt qu'aux contenus présentant de nombreux faits et chiffres.

3. La méthode des cases

Cette méthode est particulièrement adaptée aux personnes ayant une mémoire visuelle. Elle consiste à créer des cases (ou autres formes) qui représentent les différentes sections ou idées au sein de vos notes.

De la même manière que les cartes mentales, ce type de notes permet de visualiser les connexions logiques entre des idées. Cette méthode fonctionne pour les notes manuelles, mais aussi pour les notes numériques : des outils de collaboration visuels comme le lasso vous permettent de facilement regrouper des éléments.

Voici comment appliquer la méthode des cases :

• Diviser la page en deux colonnes
• Ajouter des titres pour chaque idée principale et développer avec des points clés directement sous chacun d'entre eux
• Une fois les notes ajoutées pour chaque titre, encadrer la section complète (titre + notes)

Le résultat final : une page composée de cases de différentes tailles, qui regroupent chaque sujet principal et les notes dédiées. Vous pouvez alors créer une carte mentale en reliant les idées par des flèches, ou laisser les cases telles quelles. Regrouper ainsi des idées permet à la fois de comprendre en détail chaque sous-sujet, mais aussi de visualiser comment les idées sont liées entre elles.

Avantages

Avantages de la méthode des cases :

• Encourage à réécrire les notes dans des cases, pour mieux retenir les informations
• Facilite la mémorisation en offrant une représentation visuelle des idées et des liens entre elles
• Encourage la clarté et la concision puisque les notes doivent rentrer dans des cases

La méthode des cases est pertinente pour des personnes créatives, qui priorisent l'aspect esthétique et visuel de leurs notes.

Inconvénients

Inconvénients de la méthode des cases :

• Peu pertinente pour les personnes à la recherche d'une solution rapide et hiérarchisée
• Nécessite d'avoir une compréhension préalable de la manière dont les idées sont connectées
• Peut encourager à s'attarder sur l'aspect visuel plutôt que sur le contenu des notes

Cette méthode n'est pas adaptée aux cours ou réunions qui ne couvrent pas plusieurs idées principales/sujets centraux faciles à répartir dans des cases.

4. La méthode du tableau

Cette méthode est la plus efficace pour les contenus regroupant de nombreux faits et données. Elle consiste à créer un schéma ou tableau pour représenter les liens entre les différents concepts ou idées. Elle s'avère donc particulièrement pertinente pour des contenus très structurés et homogènes. 

S'appuyant sur des faits et mots clés, elle permet de retenir des informations et de tester facilement ce que l'on a retenu. Elle fonctionnera moins bien pour des sujets plus abstraits.

Pour appliquer la méthode du tableau, suivez les étapes suivantes :

• Identifier les sujets qui vont être abordés
• Diviser la page en plusieurs colonnes, chacune intitulée avec un mot clé pertinent
• Ajouter vos notes sous chaque mot clé correspondant

Cette méthode fonctionne pour la prise de notes manuelle si vous avez une règle ou un autre moyen de diviser votre page proprement. Vous pouvez aussi utiliser un système de gestion de document numérique, intégré à votre traitement de texte, ou même une feuille de calcul.

Avantages

Avantages de la méthode du tableau :

• Pertinente pour les contenus qui nécessitent de mémoriser et d'organiser de nombreux faits et statistiques
• Utile pour synthétiser et réviser des contenus en vue d'un examen
• Efficace pour obtenir des notes concises, propres et organisées 

La méthode du tableau est l'une des meilleures méthodes de prise de notes pour comparer et mettre en perspective des termes ou des idées similaires.

Inconvénients

Inconvénients de la méthode du tableau :

• Incompatible avec des sessions dont la structure n'est pas annoncée en amont 
• Nécessite de consacrer du temps à la préparation des pages à l'avance
• Ne convient pas aux cours ou réunions qui supposent beaucoup d'échanges

S'il est difficile de catégoriser le contenu, appliquer la méthode du tableau le sera tout autant.

5. La méthode de la cartographie

L'une des méthodes les plus populaires, aussi bien chez les étudiants que chez les professionnels. Cette approche visuelle consiste à créer un schéma ou une carte pour représenter les liens entre des concepts ou idées. 

Elle permet d'éliminer tout flou ou toute incompréhension autour de sujets complexes ou d'informations abstraites. S'il s'agit d'une solution particulièrement appréciée par les personnes ayant une mémoire visuelle, elle est également utile pour tous ceux qui essaient de créer des liens entre des idées et des thèmes, pour comprendre les connexions logiques qui les relient.

Voici comment appliquer la méthode de la cartographie :

• Écrire le sujet principal en haut de la page
• Créer une branche pour chaque sous-sujet, qui dérive du sujet précédent
• Continuer à diviser les sous-sujets vers le bas et sur les côtés de la page
• Ajouter des notes pertinentes directement sous chaque sous-sujet

Vous devriez obtenir un réseau d'informations, similaire à un organigramme. La cartographie encourage la créativité : vous pouvez utiliser des couleurs ou des symboles pour représenter les liens entre des idées. Cette méthode fonctionne aussi bien pour les notes prises à la main que sur des supports numériques.

Avantages

Avantages de la méthode de la cartographie :

• Réorganiser ses notes sous forme de carte permet une révision efficace
• Apprentissage et compréhension de sujets complexes en profondeur
• Fait appel à la mémoire visuelle

La méthode de la cartographie permet d'obtenir un résultat très visuel. C'est une excellente manière de réorganiser vos notes lors d'une session de révision ou d'une réunion.

Inconvénients

Cette méthode présente aussi quelques limites :

• L'espace est limité, il faut donc placer judicieusement ses notes pour qu'elles rentrent toutes sur la carte
• Les notes doivent être régulièrement révisées pour éviter toute confusion
• La cartographie peut prendre du temps si les liens entre les idées ne sont pas claires pour la personne qui la réalise

Cette méthode n'est pas forcément idéale pour une première prise de notes, puisqu'il peut être difficile d'évaluer dès le départ l'espace nécessaire.

6. La méthode des phrases

Cette stratégie de prise de notes est l'une des plus simples, mais aussi des moins structurées. Elle consiste à écrire chaque idée sous la forme d'une phrase complète. Si le contenu de départ n'est pas très organisé, cette méthode peut permettre de donner à vos notes la structure qu'il vous manque. 

Elle est particulièrement utile pour les conférences, ateliers ou réunions qui traitent de nombreux sujets à un rythme soutenu. Elle fonctionne pour la prise de notes à la main et la prise de notes numérique.

Pour appliquer la méthode des phrases, utilisez du papier ligné et suivez les étapes suivantes :

• Noter chaque terme, fait ou idée sous la forme d'une phrase
• Retourner à la ligne pour chaque nouveau sujet
• Numéroter chaque nouvelle phrase au fur et à mesure

Il s'agit d'une méthode naturelle et intuitive, utilisée par de nombreuses personnes lorsqu'elles n'ont pas pu préparer une session ou un cours.

Avantages

Avantages de la méthode des phrases :

• Noter facilement les informations importantes
• Garder une trace du contenu dans l'ordre chronologique
• Permet de transformer ses notes avec n'importe quelle autre méthode

La méthode des phrases permet une prise de notes spontanée, qui ne nécessite aucune préparation particulière.

Inconvénients

Inconvénients de la méthode des phrases :

• Le manque de structure visuelle dont beaucoup ont besoin
• Difficile à réviser plus tard, manque de liens logiques entre les idées
• Incompatible avec les contenus reposant sur des graphiques et tableaux
  
   

La méthode des phrases est généralement le dernier recours en cas d'impossibilité de préparer le cours ou la réunion, ou lorsque le contenu n'est pas assez organisé pour appliquer l'une des méthodes précédentes.

Notes manuelles ou notes numériques ?

Choisir la stratégie de prise de notes qui vous convient n'est pas le seul choix important que vous avez à faire. Vous devez aussi décider de prendre vos notes à la main, ou sur un support numérique. Certaines personnes ont des avis très tranchés sur ce sujet, préférant clairement une méthode à l'autre.

La « bonne » méthode pour vous sera celle qui vous permettra d'obtenir les meilleurs résultats. Le fait qu'une solution soit plus propre ou plus rapide n'est qu'un facteur parmi d'autres pour prendre votre décision. Votre priorité devrait être de choisir la méthode qui vous aide à mieux apprendre et retenir des informations, et facilite vos révisions.

Notes manuelles

Voici quelques facteurs à prendre en compte au sujet de la prise de notes manuelle. Selon une étude de l'Université norvégienne des sciences et des technologies ayant analysé l'activité cérébrale de jeunes adultes et enfants âgés de 12 ans, écrire à la main à l'aide d'un stylo numérique active des régions du cerveau associées à la mémoire et à l'apprentissage plus efficacement que de taper sur un clavier. Prendre des notes sur un appareil numérique, c'est aussi prendre le risque de se laisser distraire par d'autres applications. Pour autant, prendre des notes à la main peut s'avérer trop chronophage, notamment dans des environnements d'étude ou de travail au rythme soutenu.

Notes numériques

La prise de notes numérique est plus rapide et plus propre que la prise de notes manuelle. Elle permet d'ajouter des graphiques, des tableaux ou des images. Certaines plateformes proposent aussi des outils d'IA pour optimiser votre processus d'apprentissage, par exemple en rédigeant un résumé de vos notes en quelques secondes. Toutefois, la prise de notes numérique n'encourage par toujours un apprentissage en profondeur : de nombreux étudiants cherchent par exemple davantage à taper chaque mot plutôt qu'à comprendre l'information transmise.

Autre solution populaire : l'approche hybride. Vous pouvez commencer par prendre vos notes à la main, puis les transcrire en une version numérique plus propre. Cela vous permet de transformer vos notes manuelles pour obtenir une version finale améliorée.

Conseils pour une prise de notes efficace

Quelle que soit la stratégie choisie, il existe des conseils généraux qui s'appliquent à tout le monde.

Voici quelques bonnes pratiques pour vous aider à optimiser vos apprentissages.

Connaître le contenu

S'il y a une chose à retenir, c'est l'importance du lien entre la méthode de prise de notes et le type de contenu à noter. Certaines méthodes sont clairement plus pertinentes pour certains types de contenus, là où d'autres ne seront pas appropriés à certains contextes. Par exemple, il n'est sans doute pas idéal de passer toute une réunion en présentiel à prendre des notes sur son portable.

Un contenu peut généralement être structuré ou non structuré : selon le cas, vous n'aurez pas toujours de plan clair à suivre et autour duquel organiser vos notes. Au-delà de sa structure, un contenu peut également être organisé autour de concepts ou plutôt de faits. Faire la différence entre ces différents types de contenus vous aidera à déterminer si vous avez besoin d'une méthode de prise de notes fluide ou structurée.

Testez différentes méthodes de prise de notes

Votre objectif final doit être de trouver la méthode la plus adaptée aux contenus que vous traitez. Pour cela, vous devrez peut-être tester plusieurs stratégies. En comparant différentes solutions, et en pesant les pour et les contre de chacune, vous finirez par déterminer celle qui vous convient le mieux.

N'oubliez pas que vous pouvez aussi combiner différentes méthodes de prise de notes Par exemple, vous pouvez dédier une page aux termes et faits importants, et une autre page à la cartographie des idées et des concepts. En testant différentes stratégies, vous obtiendrez votre méthode personnelle, que vous pourrez affiner au fil du temps.

Revenir sur ses notes plus tard

Un apprentissage efficace va au-delà de la prise de notes. L'usage que vous faites de vos notes après une session d'apprentissage est essentiel pour déplacer vos nouvelles connaissances de la surface aux profondeurs de votre mémoire.

Choses à faire plus tard :

• Prévoir du temps pour relire vos notes
• Créer un résumé ou une vue d'ensemble de vos notes
• Tester vos nouveaux apprentissages
• Écrire les questions que vous vous posez
• Surligner les informations qui ne sont pas claires

Prendre le temps de reprendre et réviser vos notes en aval augmente vos chances de succès et de mémorisation de l'information.

Poser des questions

Une prise de notes efficace ne suffit pas pour apprendre et retenir des informations. Il faut aussi se plonger en profondeur dans leur contenu, se tester, identifier ses lacunes et y remédier. Pendant votre prise de notes, écrivez des questions à poser plus tard. Poser des questions est essentiel pour vous assurer d'avoir parfaitement compris les éléments clés et pour consolider vos connaissances.

De plus, passer du temps avec vos formateurs, professeurs ou experts du sujet vous aidera à approfondir vos connaissances sur les points qui vous intéressent. Poser des questions est aussi une manière d'évaluer vos propres réflexions. Vous identifierez également les éléments manquants pour améliorer votre compréhension du sujet.

Utiliser l'IA pour la prise de notes

Selon le rapport d'Asana sur l'IA au travail, les professionnels utilisent en moyenne l'IA pour cinq cas d'utilisation. La génération de contenu par l'IA est le premier élément de cette liste. Cette technologie populaire permet d'organiser et de catégoriser des notes instantanément, pour les retrouver et y faire référence plus facilement plus tard.

À court d'idées pour tirer parti de l'IA pour vos prises de notes ? Voici quelques pistes.

• Production de résumés par l'IA : les LLM peuvent transformer de longues transcriptions de réunions en des bilans clairs, qui mettent en avant les informations essentielles et vous font gagner du temps au moment de la révision
• Exploration de contenu par l'IA : l'IA permet une recherche intuitive et rapide parmi vos notes, en identifiant le contexte et la pertinence des éléments pour vous fournir des résultats précis
• Récupération de contenu : lorsqu'ils intègrent des méthodologies comme la génération augmentée de récupération (RAG), les outils d'IA sont capables de localiser des fichiers ou des éléments spécifiques de vos notes, vous évitant ainsi de passer à côté de détails importants

Explorez les principaux cas d'utilisation de l'IA dans les entreprises en 2024.

Tirer parti de Box comme plateforme de prise de notes

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